1947年，家境貧寒的蔣曉榮為了賺取生活費以補貼家用，從老家江蘇來到了當時還是國民黨統治時期的上海做學徒工人。1953年，蔣曉榮成為上海華東鋼鐵建筑廠里的一名工人。1958年，蔣曉榮響應國家號召，支援廣西邊疆建設，一路輾轉來到了廣西柳州。

蔣曉榮在家中看報

艱苦奮斗 支援建設

      “那時候國家窮，全國都苦。既然來了，我們就要把廠房建出來。”說到為柳工奮斗的艱苦歲月，蔣曉榮的語氣堅定有力。建廠初期，人力、財力、物力極度匱乏，工廠建設可以說是“一窮二白”，但蔣曉榮每天依舊以最飽滿的工作熱情投入到廠房的建設當中。
     當時，恰逢柳州市興建柳州鋼鐵廠之機，時任廠長李郁接下了給柳鋼生產兩座255立方米高爐的任務。“有條件要上，沒有條件創造條件也要上！”蔣曉榮等老柳工人在缺乏生產和工作常規保證的條件下，充分發揮人的主觀能動性，用非常規的辦法，克服困難，以手拉、肩扛、背抬的方式挖坑、立桿和運料，爐子的很多部分就是拿錘子一下下、一次次地敲打出來的。
      1958年冬天，柳州雨水特別多，陰雨綿綿，連日不停。白天在雨水中工作，為了按時保質保量建好高爐，蔣曉榮他們總是干到很晚才回到宿舍，大伙兒在木板上鋪張涼席就睡，簡陋的宿舍里四面透風，有時會冷得睡不著。在條件極端艱苦的情形中，老柳工人用鋼鐵般的意志打贏了在廣西的第一場“ 戰斗”。老柳工人技術好，辦法多，他們提前了20天完成任務。兩座數十米的煉鐵高爐聳立在柳鋼廠房內，這也是廣西歷史上第一次有了自動化的煉鐵設備。
      當時的柳工并不是生產裝載機的，也沒有自己的核心產品，而是靠生產一些鋤頭、鐮刀、榔頭等農用產品過日子。為了保證工廠運行下去，蔣曉榮到廣西各地找業務，看看有什么能做的工作，同時也推銷自己的產品。蔣曉榮跑過很多個單位，屢屢被拒，但不服輸的蔣曉榮還是爭取到了很多業務，例如當時的西津水電站，桂林清四灘水電站的閘門和玉林大永山小發電站的鋼管……提到這，蔣曉榮似乎回到了當年做業務員時神采飛揚的精神狀態。

盡職盡責 甘于奉獻

     之后的一段時間里，蔣曉榮在鉚焊車間做鋼結構，做轉讓機、攪拌機、塔吊等建筑機械方面的產品。由于資金不足，在鋪設鉚焊車間30米寬的水泥面時，蔣曉榮和現場工人一起打了兩天一夜的水泥才將其鋪好。
       在鉚焊車間干了幾年之后，蔣曉榮被調到了生產科。在文化大革命期間，蔣曉榮負責全廠的工作調度，作為副組長的他，經常忙得連吃飯的時間都沒有，但他沒有任何怨言。
      廠里生產第一臺裝載機的時候，蔣曉榮是裝載機“戰役”的總指揮，工作責任重大。因為沒有設備，廠里便自己制造設備，自己設計制造專用機。當時做裝載機的輪子，要設計好輪胎的模型和輪子的密封圈模型，再拿去給橡膠廠幫生產制造。
       那時，蔣曉榮的時間表里沒有上下班之分，白天干完晚上又接著干。為了不影響裝載機的生產進度，食堂的炊事員直接把鍋搬到廠房旁邊，工人什么時候餓了就給他們燒菜做飯，白天晚上都不停歇。
       “當時都忙到吐血了，去醫院檢查肺結核后繼續回到廠里干活。有時候晚上要加班回不了家，就在門衛處睡三五個小時再繼續做，為了實現柳工獨立生產裝載機的目標，每個人都很拼命。”蔣曉榮回憶起當年艱苦奮斗、頑強拼搏的場景。
      裝載機裝好之后，在測試的時候卻發現輪子不動，蔣曉榮和技術人員逐一對發動機、變速箱和其他零部件進行檢查，經過幾番排查，終于發現是由于離合器沒有接上，于是技術人員做了進一步改進，裝載機的輪子才正常運轉起來。廠里那時并沒有專業模塊的技術人員，而是在發現問題的時候，誰比較擅長哪方面誰就去解決。
      蔣曉榮現場指揮組員解決問題，今天解決不了就明天，明天解決不了就后天，直到問題解決為止。光輝成果的背后，是蔣曉榮與上千工人無數個日夜的默默付出。
      “1966年9月25日，中國第一臺裝載機在柳工生產出來了。是我親自指揮生產出來的產品，心中感到很自豪啊。”談到第一臺裝載機的生產，蔣曉榮很是激動，整個人的精氣神似乎回到了1966年秋。“裝載機下線的那一天，全廠職工、家屬小孩都過來看，師傅開著裝載機從東廠里開出來轉了一圈。”他依舊清楚地記得當時裝載機下線時的風光情景。

淡泊人生 閑庭信步

      蔣曉榮所做過的貢獻遠遠不能用語言和文字表述完，他也從未計較過自己付出了多少，收獲了多少。幾十年如一日的辛勞奉獻，得到了工廠員工的一致稱贊。當年，部里的領導要提拔他做副廠長，他卻表現淡然，
       提與不提，他仍然是那個會繼續做好自己本職工作的蔣曉榮。而對于其他獎勵，他也從來不去爭求，不爭名不爭利，淡泊為人。
       退休后的生活，蔣曉榮很是怡然自得。記者采訪當天，蔣曉榮身穿白色襯衫，黑色西褲以及油光锃亮的皮鞋，左胸口位置別著柳工50周年的紀念徽章，好似當年那個意氣風發的蔣書記。平時蔣曉榮喜歡在小區里散散步，跟小區的人聊聊柳工最近的大小事；有時路過小區門口，看到一輛輛不同樣式帶有“LiuGong”字樣的裝載機和挖掘機從面前路過，他不禁回想起當年建廠的艱辛歲月，對比柳工現在產品的多樣化，心里很是欣慰。
      時光荏苒，歲月如梭。經歷了六十年風雨洗禮的柳工，今年迎來了她60歲的生日。六十年風雨滄桑建廠路，六十載征程跋涉鑄輝煌。一路走來，蔣曉榮有過艱辛，有過困苦，但更多的是驕傲，是自豪。如果沒有蔣曉榮與工友們當年的艱苦創造，柳工或許就沒有今天的輝煌成就。正所謂“吃水不忘挖井人”，蔣曉榮更多的是希望柳工的后輩們能繼承他們老一輩柳工人艱苦奮斗的精神，推動柳工走向世界，服務全球。